老北京的火神爷怎么烧了自己的庙

火神庙是主祀火神的处所。在老北京，由于四合院大多都是土木结构，大量使用易燃的木材、席篾、油麻、老漆之故，防火能力极为薄弱，稍一不慎，就会酿成火灾。而且，由于旧时京城水系极不发达，远水不解近渴，连紫禁城里都不得不在各处宫殿的前院里，设置硕大的储水铜缸，以便不时之需。而老百姓居住的狭窄胡同，有的连车轿都难通行，一旦发生火灾，根本来不及施救，只好任火势蔓延。因此，人们对于火神格外敬畏。于是，在很多地方建起了火神庙。

据《北平庙宇通检》记载，民国初年，只北京城内就有火神庙17处。现在保存下来的规模较完整的有什刹海火神庙、琉璃厂火神庙、花市火神庙等。在北京众多火神庙中，名声最响、规模最大、历史最悠久、传奇故事最多的，当属位于地安门外大街万宁桥前什刹海畔的火神庙。

什刹海边的这座火神庙全称为火德真君庙，始建于唐代贞观六年（公元632年），至今已有1300多年的历史。这座火神庙原来的殿顶都是灰瓦，内外各有一座牌楼。元顺帝至正六年（1346年）重修。明万历年间，因宫廷连连发生火灾，于是下令扩建火神庙，并将殿顶改成琉璃碧瓦以压制住火。清乾隆二十四年（1759年）重修时，“门及后阁俱加黄瓦”（清代于敏中等《日下旧闻考》卷五十四），火神庙的山门和后阁顶上又被改成了黄琉璃瓦覆顶。

关于这座火神庙的气派与环境之优美，明代文人袁中道有一首《火神庙小饮看水》的诗：“作客寻春易，游燕遇水难。柳花浓没地，鸥貌静随湍。歌舞几成醉，尘沙不入澜。石桥深树里，谁信在长安？不敢望浮舟，聊欣漱静流。”

然而，就像老百姓俗话说的“大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人”，火神爷竟也有时糊涂地烧了自己的庙――在袁中道逛过什刹海火神庙后不久，一场大火将整个庙宇烧成废墟。明朝万历年间，发生在地安门外火神庙的这场火灾，成为一种莫大的讽刺。

尽管火神爷有时并不灵验，但作为人们精神世界中的所谓神灵，仍然被顶礼膜拜着。昔日每逢皇宫发生火灾，皇帝就要派官员到火神庙祭祀火神。据《穆宗实录》记载：清光绪帝大婚前夕，皇宫里发生大火，太和门及东西配殿被焚。慈禧太后非常害怕，在大臣和太监李莲英的陪同下，亲赴什刹海火神庙敬香，祈祷火神，保佑平安。光绪大婚之日，皇后必须要经过太和门才能进入后宫，由于烧毁的太和门一时无法重建，慈禧太后只好命宫里的棚匠临时扎制了一个一模一样的纸太和门。

1984年，火神庙被公布为北京市市级文物保护单位。庙内的主要建筑灵宫殿、火神殿、斗姥阁和万岁景命阁（俗称“玉皇阁”）等，均保留了明代的形制和布局。