北京的城隍爷与城隍庙

城隍是神话中守卫城池的保护神。中国古代的城市，一般用土来筑城墙，城墙的四周都挖有护城的堑壕，有水的称池，没水的称隍。所以这种护城的壕沟就叫"隍"。周代的腊祭八神中有水(即隍)庸(即水沟)，守护城池的神--城隍也就产生了。另外，古人认为凡与人的生活密切相关的事物皆有神在，他们挖城壕是为了保护城市人民的安全，所以，城隍便很自然地成为神化的对象。

南北朝时，南梁大将侯填和任约率兵攻打郢城(今湖北江陵县北)，北齐守将慕容俨以城隍神鼓舞军民，终于坚守住了城池，等来援兵，破了南梁军队的围攻。从此，城隍庙的修建也从南方扩展到了北方。唐以后，城隍不仅是城池的守护神，还被视为阳间的地方官吏。城隍神也往往是人鬼充任，春申君、文天祥、纪信等人曾分别被奉为杭州、苏州、镇江的城隍神。明太祖朱元璋册封城隍神爵位，规定所有府、州、县皆建城隍庙，规格与本地官府相同。朱元璋之所以如此钟情于城隍庙，据说是因为他自幼家贫，出生时就在土地庙里，所以对土地的"上司"城隍神极为崇拜。由此，城隍爷的地位步步高升，城隍庙也遍及全国。

北京作为元、明、清三代的都城，自然也少不了城隍庙的建置。仅清末时，在城内就有七八座城隍庙。这样，在这些区域内存在着一阴一阳两个衙门的格局，分别统治着此岸世界与彼岸世界，精神世界与物质世界。所谓阳衙门，就是一级官府，如大兴县衙门；所谓阴衙门就是大兴县城隍庙。

城隍庙之多，主要在于其作用之大。虽然最早的城隍爷只是负责守护城池，保卫安全，但日后他所承受的工作，其领域越来越大。个中原因，在于道教将其纳入自己的神仙体系之中，成为很重要的道教俗神，其权力随之逐渐扩大。诸如年成的好坏，人事的吉凶，以及惩恶扬善等等，都成了他的分内之事。其官职也越来越高，成为东岳大帝氅下，位居土地爷之上的阴问王朝的中层官吏，即城市的阴间行政长官。既然管事如此之多，老百姓自然地对他增加了一份敬意。据说道士给死人超度时，也要先向城隍报告，征得同意之后才能进行超度。不少城隍庙里的城隍爷两旁，都有判官、牛头、马面、黑白无常等鬼卒塑像，加之一些描绘地狱景象的画面渲染，造成阴森恐怖，鬼气逼人的气氛。

据史书记载，祭祀城隍的仪式，在每年的五月二十八举行。届时，将城隍载入神舆，用八人抬的敞篷"亮桥"抬着。藤子编的城隍神像着乌纱、官袍，扮成古装文官模样。此行称为出驾。其后由人扮的牛头、马面、判官小鬼、罪犯等尾随其后。这些善男信女发心许愿，舍身献神，名为"助善"。而"死囚罪犯"则表示"惩恶"。在北京，城隍出巡的日子分别是，春天的清明节、秋天的七月十五，冬天的十月初一。在民间，这些节叫"鬼节"。城隍选择此时出巡，一是求雨，二是驱灾惩鬼，三是百姓还愿。城隍出巡是一件大事，府一级的要坐十六抬大轿，县一级的坐八抬大轿，跟随的队伍很长。各种香会也跟着凑热闹，如秧歌、高跷、五虎棍等，鼓钹喧天，边走边舞，热闹异常。所到之处，往往是空巷，观者如潮。据说有时跟在神像后面，装扮鬼神的人，借机抢夺生意人的商品，被抢者不但不恼，反而认为是吉利事。城隍出巡期间还要举行庙会。在今地安门西大街路北宛平县府旁有一座宛平城隍庙，它最后一次举行庙会是在1949年灯节，也是全北京城城隍庙举行的最后一次庙会。以后，此庙改为民居，于20世纪60年代拆除，如今仅剩下了山门及院内正殿。此庙会在每年的正月十三至十七日举行，仅在晚间开庙，共五天。十五为正日，谓之正灯。这一天，山门及东西两厢均悬排各式纱、绢或玻璃彩灯，上绘传统故事，以及各种花卉、动物等。烛光或电灯光的色彩艳丽，形象生动。城隍像端坐在佛龛内，峨冠博带，气度不凡。供桌上摆满了水果、糕点等供品，香炉内火焰明亮，烟气缭绕。善男信女除焚香跪拜之外，更以资金不等之数捐香钱，以祈求平安。

城隍庙庙会最热闹的情景要属点"火判儿"，此为一泥塑判官，足登官靴，双肩抱拢，浑体黄泥本色。体内，成一炉膛，炉内填煤，傍晚生火。先是七窍生烟，黄昏后火势始旺，熊熊火焰自判官的眼、耳、鼻、口七窍喷出，长可盈尺，故称"火判儿"。每年灯节前塑制，节后即拆。灯节期间每天傍晚生火，午夜后停熄。五天庙会共需柴煤逾千斤，均由附近各煤铺捐赠，以图发利于市。

都城隍庙是北京修建最早、规模最大的一座城隍庙，它诞生在元代，原是金代的一座古刹，元至元十七年(1280年)改建，天历二年(1329)正式改称都城隍庙。它位于西城区复兴门内成方街(闹市口胡同的西边)。都城隍庙初建时称佑圣王灵应庙，明永乐年间重修后改名为大威灵祠，清朝才始称都城隍庙。由于朱元璋封南北二京的城隍为帝，所以称"都城隍"。经过明清两代的几次重修，已具相当规模。正殿内有城隍及城隍夫人塑像。正殿前楹有清代雍正皇帝御书颁赐的"永右畿甸"匾额，及"保障功隆，俎豆千秋修祀典；邦畿地重，灵威万国仰神明"题联。正殿后楹悬有清代康熙皇帝御笔书赐的"神依民社"匾额，及"灵巩天垣，和会九州风雨协；极崇国祀，盈宁后稷社万安"题联。原正殿后有寝殿，悬有清代乾隆皇帝御书的"福荫黄图"匾额。后殿内原有两个特大的朱漆木桶，大可容水数十石，是明朝万历年间进造的浴盆。道士吹嘘说，这是神沐浴所用，其水洗眼后可去目疾。正殿两庑是十八司。因都城隍是天下城隍的总头领，所以前面的阐威门两旁塑有全国各行省城隍的十二尊立像。

明代全国有十三行省，因陪都南京位于江南省，故该省城隍单独立庙。此外，庙内还有治牲所、井亭、燎炉、碑亭等很多建筑。恰如文献所誉："丹青尽饰，状如王者居"，赫然巍焕，气魄很大。

每年的五月十一日，太常寺都要在这里举行祭祀城隍的活动。因此，这里的庙会也很有名。每到这个时候，烧香祝福的、凑热闹逛庙的，以及贩货售物的，把庙里庙外挤得满满当当，热闹非凡。西起庙门，沿城隍庙街向东，直到旧刑部街，长达三华里。日久天长，这里演变成为购物观光的场所。其中，古今图书、商鼎汉镜、唐宋书画，乃至闽楚绸缎、滇粤珠宝、帝京小吃等等，应有尽有，分类列市，琳琅满目。最盛时曾长达近十里。

都城隍庙内的香火也极盛。除享受人间的供奉之外，每年旧历五月初一，还要接受大兴、宛平县城隍的朝拜，即所谓城隍出巡。届时，狭窄的街巷内人多拥挤，事故频发，以至有了"闹市口常闹事"的说法。这座在明、清之际就有的庙市，于光绪初年因大火烧毁了庙宇而大受影响。后来仅修复了正殿，以应春秋祭享，渐趋衰落。接受朝拜的地位也由江南城隍庙所取代。

江南城隍庙位于都城隍庙向南不远的宣武区南横街东口路北。这条街上一排有三个庙，西边的是三官庙，东边的是东岳天整齐庙，中间的就是"京都城隍威灵公庙"，简称江南城隍庙。此庙也建于元代，后在明、清两朝重修。在民国十年以前，这里历年都举行城隍出巡活动。江南城隍庙城隍出巡一直到民国十几年还在继续，轰动了南城。这里还流传过一个城隍娶妻的故事。有一回三个姑娘在观看城隍出巡时开了个玩笑，说其中一位姑娘被城隍老爷看中要娶她。正说着，一阵狂风刮起，把姑娘的手帕吹向了城隍爷的宝座，正好落在城隍爷的手里。姑娘回家就吓病了，以为城隍爷显灵，真要娶她为妻。姑娘死后，其父母重新做了嫁妆，陈列在城隍庙里，40年代末时还有人见过。

江南城隍庙周围是妓院密集的八大胡同。其东南部又是下等妓女集中的天桥。所以，这些饱受凌辱的妓女们，常常来这里向城隍爷哭诉不幸，祈求保佑。妓女死后，常被埋在江南城隍庙南边的南下洼子，这里成为无名妓女的义壕。逢年过节，妓女们自怜本身，来此祭奠一番。《道咸以来朝野杂记》记载："十月初一日，江南城隍庙庙期，亦妓院中人烧寒纸之候也。"

为什么叫"江南城隍庙"呢?如前所述，朱元璋曾封了南北两个城隍庙。因此江南城隍庙是祭祀江南省(具体说就是明代的陪都南京)的城隍。这也表明了南京作为陪都的特殊地位。此庙规模中等，庙内供有城隍爷和城隍奶奶像。除正殿外，还有寝殿、七十二司庑殿和东西跨院，后面还有戏楼。本庙城隍专门负责江南游魂事宜，凡南方人死在北京的，都要到这里来报到领恁，由城隍发给一张盖有大印的"路条"。否则，游魂就回不了江南。该庙庙会的会期为每年的清明、中元和十月朔望三天。清末都城隍庙焚毁后，大兴、宛平二县的城隍出巡改至此庙，会期又加上了五月初一一天。辛亥革命后，由于该庙位于南街，做小买卖的逐渐增多，庙会改为每月的初一、十五两次。

西城共有三座城隍庙。一座在地安门西大街(如前述)，称宛平县城隍庙；永佑庙城隍庙在府右街北口路西；另一座在新华门路北一带。它们基本上都建于清朝年间。东城也有两座，一座位于东单东总布胡同东口，建于明朝万历十八年(1590年)，民国八年因妨碍交通而拆除。另一座叫大兴县城隍庙，在东城区大兴胡同内，也创建于明代，与建在此处的大兴县衙一起，成为县级城隍爷。今庙宇完整，为居民杂院。

宣武区的另一座城隍庙在莲花胡同。

就连紫禁城内，也建有一座城隍庙。位于西北角楼下，供奉宫城之城隍，建于雍正四年(1726年)，至今保存完整，曾为文物出版社的排字车间。每年三月、九月、十月、十二月供用玉堂春富贵花一对，朔望在此供素菜。每岁万寿节、季秋，皇帝派遣内务府总管各一人致祭，祭品系内务府庆丰司所供之饩羊。

在北京城郊各县，也都建有各自的城隍庙。各地城隍爷并无统一名姓。就北京来说，起先的城隍是杨椒山。这位明代的清官曾因揭发奸相严嵩的罪恶，被迫害致死，受到百姓的崇敬，尊为城隍。于谦因保卫北京城有功，也曾被奉为城隍。

进入民国，提倡现代文明，视城隍信仰为迷信，于是下令废除了各种神灵，包括财神、瘟神、送子娘娘、龙王、文昌帝君及城隍神等。虽然信众仍有不少，但香火大不如前，庙会、城隍出巡也从此收场。